Itinuturo ng Budismo na ang kadena ng sanhi at epekto ay umiiral nang walang hanggan; ang mga account na ito para sa impluwensiya ng karma na natipon sa mga naunang buhay. Ang impluwensiya ng naturang karma ay namamalagi sa kalaliman ng ating buhay at, kapag aktibo sa sandali-sa-sandali na mga katotohanan ng buhay na ito, hinuhubog ang ating buhay ayon sa mga dikta nito. Ang ilang mga karmic effect ay maaaring lumitaw sa buhay na ito habang ang iba ay maaaring manatiling nakaupo. Ang "Fixed karma" ay gumagawa ng isang nakapirming resulta sa isang tiyak na oras, samantalang ang resulta ng "unfixed karma," siyempre, ay hindi naayos o nakatakda upang lumitaw sa isang paunang natukoy na oras.
